Ο Γιάννης Καπνιάς γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Νέα Σμύρνη Αττικής. Απέκτησε νεανικό διαβήτη, ο οποίος του προκάλεσε τύφλωση σε μεταγενέστερη ηλικία. Ως τυφλό άτομο πλέον ξεκίνησε να συμμετέχει σε εκπαιδευτικές, πολιτιστικές και αθλητικές δράσεις στο χώρο της τυφλότητας. Από το 2005 ασχολήθηκε με το Παραολυμπιακό Άθλημα του goalball, ως αθλητής της ομάδας Α.Σ.Τ. Όμηρος, με την οποία κατέκτησε 5 πρωταθλήματα Ελλάδας, ενώ διετέλεσε αρχηγός της Εθνικής Ομάδας από το 2007 έως το 2013. Παράλληλα, συμμετείχε στη θεατρική ομάδα του Φάρου Τυφλών της Ελλάδος με την οποία παρουσίασε πολλές παραστάσεις, δύο εκ των οποίων βασισμένες σε δικά του θεατρικά σενάρια. Είναι πιστοποιημένος εκπαιδευτής της γραφής Braille, την οποία διδάσκει σε τμήματα βλεπόντων και τυφλών από το 2013 έως σήμερα. Το 2013 ξεκίνησε να εργάζεται ως ξεναγός στο διαδραστικό δρώμενο Dialogue in the dark και 1 χρόνο αργότερα ανέλαβε τον ρόλο του Υπεύθυνου Λειτουργίας του project ως πιστοποιημένος masterguide. Το 2017, ίδρυσε με την ομάδα τυφλών ξεναγών του Dialogue in the Dark, την ΚοινΣΕπ «Black Light» της οποίας είναι Co-founder & CFO.
